Intresset för alternativ till traditionella cigaretter har vuxit stadigt i Sverige under de senaste tio åren. En av de vanligaste frågorna från den som funderar på att sluta röka, eller som är nyfiken på vad alla dessa kompakta apparater egentligen är, handlar om just vape. Många börjar med att söka upp ett sortiment av vape för att förstå vad som finns och vad som skiljer produkterna åt, men det kan vara svårt att navigera när man inte vet vad termerna betyder.

Den här artikeln förklarar hur vape fungerar, vilka typer som finns och vad du behöver tänka på om du överväger att börja använda det.

Hur fungerar en vape?

En vape, eller e-cigarett, fungerar genom att värma upp en vätska tills den förångas. Användaren andas in ångan i stället för rök. Det finns ingen förbränning, vilket är den grundläggande skillnaden mot en vanlig cigarett. Det är förbränningen i tobaken som skapar de skadliga ämnen som tjära och kolmonoxid.

De fyra grundkomponenterna i en vape är:

• Batteri. Ger ström till uppvärmningselementet. Kan vara inbyggt eller utbytbart beroende på modell.
• Coil. En lindad metalltråd med bomull runt sig som värmer upp vätskan. Behöver bytas med några veckors mellanrum.
• Tank eller pod. Behållaren som rymmer e-vätskan. I podsystem är detta en utbytbar kapsel.
• E-vätska. Blandningen av propylenglykol, vegetabiliskt glycerin, smakämnen och eventuellt nikotin som förångas och inhaleras.

När du drar på enheten aktiveras coilen, vätskan hettas upp och du andas in ångan. Processen tar under en sekund och ger ett liknande handgrepp och känsla som en cigarett, vilket är en anledning till att det fungerar som substitut för många.

Vilka typer av vape finns det?

Marknaden har vuxit och idag finns det flera distinkt olika produktkategorier. Vilken som passar beror på vad du vill ha ut av det.

• Engångsvape. Förfylld med e-vätska och ett inbyggt batteri. Används tills den är slut och kastas sedan. Kräver ingen installation eller inställning. Passar den som vill testa utan att investera i utrustning.
• Podsystem. En laddningsbar enhet med utbytbara pods. Diskret format och enkel hantering. Podsen byts när de är tomma. Vanligt val för dem som vill ha ett mer hållbart alternativ än engångsvapen.
• Vape penna. Längre och smalare enhet med en tank och utbytbar coil. Enkel att fylla på med valfri e-vätska. Populär bland nybörjare som vill ha lite mer flexibilitet.
• Reglerbara mods. Mer avancerade enheter där du kan justera effekt, luftflöde och temperatur. Ger mer kontroll och större ångproduktion. Används av mer erfarna användare.

Vad innehåller e-vätskan?

E-vätskan, ofta kallad e-juice, består av ett fåtal grundingrediensar. Det är viktigt att förstå vad som faktiskt inhaleras.

• Propylenglykol (PG) är ett livsmedelsgodkänt ämne som används i bland annat inhalatorer och livsmedelstillsatser. Det ger en tydligare halskänsla och bär smaken bra.
• Vegetabiliskt glycerin (VG) är ett naturligt ämne som ger mer ånga och en mjukare känsla. Högt VG-innehåll ger större ångmoln.
• Smakämnen är livsmedelsklassade aromer. Utbudet är stort: frukt, mentol, tobak, godis, drycker och mer.
• Nikotin är valfritt. Det finns e-vätskor utan nikotin, med traditionellt nikotin och med nikotinsalt. Nikotinsalt ger snabbare upptag och passar bättre i podsystem med höga nikotinnivåer.

Enligt EU:s tobaksproduktdirektiv får nikotinhaltiga e-vätskor i Sverige inte innehålla mer än 20 mg/ml nikotin och inte säljas i behållare större än 10 ml. Nikotinfria shortfills säljs i större volymer och kan kompletteras med nikotinshots om man vill ha nikotin.

Vad säger forskningen om hälsorisker?

Det är en fråga som många ställer, och svaret är mer nyanserat än vad som ofta framkommer i debatten. Tobak är en av världens största hälsorisker och orsakar miljontals dödsfall varje år globalt, något som Världshälsoorganisationen WHO dokumenterat grundligt. Mot den bakgrunden har alternativ till rökning ett tydligt intresse ur folkhälsosynpunkt.

Forskning från brittiska Public Health England, numera UKHSA, har upprepade gånger dragit slutsatsen att e-cigaretter är betydligt mindre skadliga än traditionella cigaretter för den som redan röker och vill sluta. Det beror på att skadorna från rökning i stor utsträckning kommer från förbränningsprocessen, inte nikotinet i sig.

Det betyder inte att vape är ofarligt. Långtidsstudier saknas fortfarande, och e-vätskor med tillsatta smakämnen är inte helt utan risker. Det finns också en tydlig skillnad mellan att använda vape som ett substitut för rökning och att börja vapa utan att ha rökt tidigare, särskilt för unga.

Vad gäller juridiskt i Sverige?

Det finns ett antal regler att känna till:

• Du måste vara minst 18 år för att köpa vape och e-vätskor i Sverige.
• Produkter som säljs i Sverige ska vara anmälda hos Folkhälsomyndigheten och uppfylla EU:s tobaksproduktdirektiv.
• Nikotinvarning ska finnas på förpackningen och täcka minst 30 procent av ytan.
• Det är förbjudet att marknadsföra e-cigaretter på ett sätt som lockar unga.
• Rökning och vapning är förbjuden på samma platser, bland annat på uteserveringar och i kollektivtrafiken.

Den som köper vape online bör kontrollera att butiken kräver åldersverifiering. Seriösa svenska aktörer använder BankID eller liknande för att verifiera att köparen är myndig.

Praktiska tips för den som är ny

Om du funderar på att testa vape för första gången finns det några saker som gör starten enklare:

• Börja med ett podsystem eller en enkel vape penna. De kräver minimalt underhåll och är enkla att förstå.
• Välj en nikotinstyrka som motsvarar ditt nuvarande nikotinintag om du röker. För hög styrka ger obehag, för låg gör att suget kvarstår.
• Byt coil regelbundet, ungefär varannan vecka vid daglig användning. En gammal coil ger bränd smak och sämre ångproduktion.
• Förvara e-vätskan svalt och mörkt. Nikotin bryts ned snabbare i värme och direkt solljus.
• Om smaken plötsligt smakar bränt, kontrollera coilen och se till att tanken inte är tom innan du drar på enheten.

Det finns också ett brett utbud av nikotinfria alternativ för den som vill ha känslan och smaken utan nikotin, något som blivit allt vanligare i takt med att smaksortimentet vuxit.